Višegodišnja zeljasta biljka rođena je u Južnoj Americi (Brazil i Paragvaj) naučnog imena Stevia rebaudiana, karakterističnih listova sa malim belim cvetovima. Zdrava hrana koja se koristi od davnina, poznata kao zamena za šećer. Stevija je prirodni zaslađivač, brojnih prednosti, otkrivajući u potpunosti svoj potencijal. Visoka snaga zaslađivanja uz istovremeno odsustvo kalorija čine je idealnom za sve one vode računa o ishrani. Posebno se preporučuje kada je u pitanju dijabetes.
Verovatno ste se puno puta zapitali šta je stevija i na koji način odrediti njeno doziranje. Odluka da se šećer zameni ovim prirodnim zaslađivačem predstavlja opredeljenje ka kvalitetnijem načinu života, bez “žrtvovanja” ukusa i zdravlja. Kao prirodna alternativa stevija ima značajno veću snagu zaslađivanja u odnosu na rafinirani šećer.
Aktivni sastojci se nalaze u svim delovima biljke, s tim da su najviše koncentrisani u listovima (steviozid, rebaudiozid A, rebaudiozid C, dulkozid A). Iz osušenih listova dobija se prah, zaslađivač moćniji od uobičajenih, zahvaljujući prisutnim komponentama. Stevija je idealna u niskokaloričnoj ishrani. U tome se ogleda suštinska razlika, posebno kada su u pitanju šećer i drugi prirodni zaslađivači. Pored toga, biljka stevija sadrži i druge osobine vredne pomena koje značajno doprinose zdravlju.
Stevija – biljka izuzetnih svojstava i zdravstvenih prednosti
Stevija je bogata mineralima kao što su gvožđe, mangan, cink, kalijum, hrom. Posebno se ističe sadržaj vlakana, kao i vitamina A i C. Zahvaljujući prisustvu flavonoida (koji su poznati po svojim antioksidativnim i antiinflamatornim svojstvima) uspešno se bori protiv slobodnih radikala (odgovornih za starenje kože). Ove prednosti su iskorišćene u proizvodnji kozmetičkih preparata za negu kože (kreme, maske za lice, kupke). Jača imunitet i nudi niz pogodnosti za poboljšanje zdravstvenog stanja (izdvajaju se antiseptičko, antibakterijsko i antikancerogeno delovanje). Takođe, njen značaj se ogleda u detoksikaciji i smanjenju rizika od mnogih hroničnih bolesti.
Ova biljka naročito pogoduje varenju, uz istovremeno sprečavanje nadimanja stomaka i zatvora. Takođe, ublažava probleme vezane za pojačano prisustvo želudačne kiseline. Stevija ima tu prednost da je mogu konzumirati osobe koje se bore sa gojaznošću. Ne sadrži kalorije i ograničava unos hrane (posebno slatkiša) čime se može regulisati telesna težina.
Veoma često se spominju zaslađivači za dijabetičare. Sigurno je pravi izbor stevija, zaslađivač koji se preporučuje u ishrani onih koji moraju kontrolisati šećer u krvi. Glikemijski indeks ove biljke jednak je nuli što znači da ne povećava nivo šećera u krvi. Upravo zbog toga se i koristi kao zamena za šećer posebno kod osoba koje boluju od dijabetesa. Istraživanja potvrđuju da stevija ima sposobnost stabilizacije nivoa šećera u krvi. Može se dodati u napitke ili deserte (poznati su kolači za dijabetičare sa stevijom).
Redovna upotreba stevije efikasna je u regulisanju (kontroli) krvnog pritiska na duži rok. Pored toga što se bori protiv visokog krvnog pritiska stevija smanjuje i nivo “lošeg” holesterola. Ne izaziva stvaranje karijesa, sprečava propadanje zuba i druge stomatološke probleme. Stevija u prahu se koristi za pravljenje paste za zube. Upotreba ove biljke je sigurna i ne postoje nikakvi posebni neželjeni efekti i kontraindikacije.
Kako koristiti steviju?
S obzirom na navedene karakteristike, stevija je zaista dobrodošla u kulinarstvu. Možete je dodati u čaj, kafu ili neki drugi napitak. Dodatak je marmelada kao i drugih poslastica. Iako se navodi kao zamena za šećer za dijabetičare njena upotreba se tu ne završava. Konzumenti stevije su zapravo svi oni koji teže ka zdravijem načinu života, birajući prirodne zaslađivače. Bilo da ste na dijeti ili “brojite kalorije” (pratite njihov unos) stevija je odlična preporuka. Ukratko mogu se koristiti sveži ili osušeni listovi, stevija u prahu, ekstrakt (kapi) i stevija tablete.
Možete pripremiti sjajne deserte koristeći steviju umesto šećera, s tim što morate voditi računa o njenom doziranju. S obzirom na visoku moć zaslađivanja, kada je u pitanju kulinarska upotreba, stevija se dodaje u malim količinama. Sledite svoje recepte i zamenite šećer ovim prirodnim zaslađivačem u adekvatnoj meri. Pripremite torte, biskvite, kolače i druge, vama omiljene poslastice (kolači za dijabetičare sa stevijom). Takođe, sastojak je pudinga i deo pripreme zdravog doručka (smoothie). Važno je napomenuti kako se listovi stevije mogu kombinovati sa drugim biljem.
Kako kultivisati steviju?
Baš kao što rastu ruzmarin ili bosiljak tako isto se može zasaditi i biljka stevija kod kuće. Iskoristite priliku koja vam omogućava da uz minimalne troškove dobijete prirodni zaslađivač bez kalorija, koji ne menja nivo šećera u krvi. Izdvojite samo malo vremena za kupovinu sadnice stevije ili semena.
Odaberite posude ili saksije u kojima ćete zasaditi seme (blago ga utisnite u zemlju). Zemlja mora biti vlažna. Predlažemo da posude pokrijete najlonom ili plastičnom vrećom, dok ne proklija, kako bi se stvorili najpogodniji uslovi vlažnosti. Briga o steviji je jednostavna, pored vlažnosti i toplote zahteva i izloženost sunčenovj svetlosti. Ukoliko se opredelite za sadnice one će se razviti nakon 10 – 15 dana.
Najbolji period za sakupljanje listova stevije je kraj leta, čim biljka počne cvetati. Kada prikupite listove ostavite ih da se osuše. Kada se svede na prah stevija se mora držati u dobro zatvorenoj staklenoj posudi. Možete sakupiti i nekoliko listova po potrebi, čak i tokom jeseni ili zime, ostavljajući da se osuše, za šta je potreban samo jedan dan. U suprotnom možete ih koristiti sveže.
Ponuda i raznovrsnost stevije
Kao što smo već napomenuli stevija se može koristiti u obliku praha, ekstrakta (kapi) ili tableta. Ponuda je raznolika, naročito u pogledu kvaliteta. Tu se pre svega misli na količinu (sadržaj) biljke koja je prisutna, što može uticati na cenu. Preporučujemo da uvek pročitate sadržaj proizvoda, jer pored stevije mogu postojati i druga jedinjenja. Birajte uvek one proizvode u kojima dominira sadržaj stevije.
Stevija se može kupiti u prodavnicama biljnih lekova, zdrave hrane, supermarketima i internet prodavnicama. Takođe, u ponudi se mogu pronaći i slatkiši koji sadrže steviju. Cene se mogu razlikovati u zavisnosti od proizvođača i kvaliteta proizvoda.
Sladoled sa stevijom – recept za jednostavan i zdrav desert
Uživajte u jednostavno pripremljenom sladoledu. Odabrani sastojci i arome variraju od meseca do meseca, u zavisnosti od toga šta nam priroda nudi. Za ovaj recept odabrali smo jagode. Isto tako, možete se opredeliti i za neko drugo, vama omiljeno voće. Uvek je dobro pratiti plod sa izvorima dobrih masti, kao što su oni koji se nalaze u kokosovom mleku. Kako bi ovaj desert bio hranljiviji možete ga poslužiti uz dodatak čia semenki ili suvog voća. Uživaćete u prelepom ukusu sladoleda koji se priprema sa svega tri sastojka. Ne sadrži mlečne proizvode i priprema se bez kuvanja.
Isti sladoled možete pripremiti tako što ćete kokosovo mleko zameniti biljnim mlekom po izboru (na primer bademovo). Pripremljen sladoled sa stevijom poslužite sredinom jutra ili popodneva. Jednostavna priprema i fantastičan ukus, kao predlog za ukusnu i osvežavajuću užinu.
Potrebni su sledeći sastojci: 400 ml kokosovog mleka (1 cela konzerva), kilogram svežih jagoda i stevija u prahu. U kokosovo mleko dodajte mrvicu stevije u prahu. Jagode prebacite u blender i dodajte im prethodno pripremljeno kokosovo mleko. Dobijenu mešavinu prebacite u posudu koju ćete odložiti u zamrzivač. Nakon sat vremena upotrebite viljušku kojom ćete „proći“ preko sladoleda kako bi prekinuli tzv. ledene kristale. Sladoled ponovo vratite u zamrzivač. Pre služenja ostavite da odstoji desetak minuta na sobnoj temperaturi.