Zimzeleno tropsko drvo, suptilnih listova i malih belih cvetova koji se kasnije pretvaraju u bobice. Sakupljaju se kada su još uvek zelene (nedozrele) i ostavljaju na suncu kako bi se osušile i dobile prepoznatljivu braon boju. Mlevenjem osušenih plodova (bobica) dobija se najkvirc, kod nas poznatiji pod imenom piment. Začin čiji je miris istovremeno aromatičan i oštar.
Potiče sa karipskih ostrva, posebno sa Jamajke koja je i danas glavni proizvođač pimenta. Otuda i naziv jamajčanski biber, kao neraskidiva veza sa zemljom porekla. Kad je izgled u pitanju sličan je sa crnim biberom. Miris je kompleksan i specifičan, jer podseća na druge začine, kao što su cimet, karanfilić i muškatni oraščić. Piment kao kombinacija navedenih aroma dostiže veliku popularnost, posebno u oblasti kulinarstva. Međutim, tu se ne „zaustavlja“ njegova primena. Kao pravi dar prirode svojim sastavom i brojnim prednostima pospešuje zdravlje.
Jamajčanski biber – lekovita svojstva
Opšte gledano, piment ima pozitivne efekte na celokupan sistem organa za varenje (digestivni trakt). Koristan za lečenje dijareje, bola u abdomenu i rešavanje problema sa nadimanjem. Začin koji olakšava varenje i favorizuje pražnjenje creva. Smanjuje prisustvo gasova u stomaku koji često izazivaju poremećaj creva, želuca, težine ili druge zdravstvene probleme.
Najznačajniji sastojak pimenta jeste eugenol (esencijalno ulje). Primenjuje se direktno na pogođeno mesto, kako bi se ublažio bol (mišića ili zubobolja). Pored toga održava zdravlje usne duplje i sprečava neprijatan zadah (nastao usled loše higijene zuba, cigareta, kafe, poremećaja varenja ili respiratornih infekcija). Drugim rečima, piment je lek ne samo za unutrašnju već i spoljnu upotrebu. Sva njegova svojstva povezana su sa neophodnim sadržajem esencijalnih ulja (svojstva anestetika, analgetika, antiseptika, antioksidansa).
Prisustvo vitamina A korisno je ne samo za oči već i za kožu. Zahvaljujući sadržaju vitamina C uspešno se bori protiv prehlade, jačajući imuni sistem. Upotreba ovog začina rezultira poboljšanjem endokrinog sistema. Stimuliše rast i formiranje novih ćelija u organizmu. Visok sadržaj antioksidanasa svojom aktivnošću suprotstavlja se slobodnim radikalima. Infuzija pripremljena sa bobicama izuzetno je korisna u slučaju respiratornih infekcija.
Piment se smatra vrednim saveznikom za lečenje nervne iscrpljenosti. Najkvirc ima relaksirajuću osobinu, opušta nerve i efikasan je agens u stresnim situacijama. Tu se pre svega misli na bes, nervne napade, anksioznost, mentalne poremećaje, depresiju i nesanicu. Sigurno će uticati na poboljšanje raspoloženja.
Pomaže proizvodnju crvenih krvnih zrnaca i poboljšava cirkulaciju. Piment povećava protok krvi i ima osobinu (svojstvo) grejanja. Upotrebom ovog začina može se potisnuti (smanjiti) bol u kostima, sanirati povrede mišića i zglobova. Analgetička aktivnost omogućava da se ne osete intenzivni bolovi.
Zahvaljujući mirisu koji opušta ulje pimenta svoju primenu nalazi u oblasti aromaterapije. Dovoljno je dodati svega nekoliko kapi u toplu kupku ili pripremiti obloge. Ovo je veoma značajno jer ako se nanese lokalno esencijalno ulje pimenta ima anestetička svojstva. Može se upotrebiti za ublažavanje bola.
Pored toga, sastojak je mnogih losiona, mirisa (dezodoransa) i pasta za zube. Kozmetička primena, posebno kada su u pitanju muški proizvodi za kupanje, podrazumeva piment, kao neizostavan sastojak. U tom smislu može se navesti i jedna zanimljivost. Ruski vojnici su stavljali piment u svoje čizme kako bi ostale tople i eliminisale loše mirise.
Kuhinjski poslovi – piment u hrani (kobasicama)
Kompleksna aroma, kao spoj različitih začina na koje podseća, delikatna i ne preterano začinjena. Upravo zbog toga je upotreba pimenta u kuhinji raznovrsna. Idealan kao osnova slanih jela, posebno čorbi na bazi povrća, kao neizostavan sastojak marinada, veran pratilac jela od mesa (svinjetine, jagnjetine). Punoća arome za jednostavno pripremljena jela. Začin koji je dominantan u karipskoj kuhinji, posebno kada je u pitanju meso na žaru.
Zahvaljujući svom posebnom ukusu piment postaje jedan od glavnih sastojaka u pripremi raznovrsnih jela. Često se preporučuje kao odlična zamena za cimet. Začin se i danas, kao i prethodnih godina, koristi kao sredstvo za konzerviranje.
Kada je reč o Evropi, upotreba najkvirca je znatno manja. Koristi se kako bi obogatio ukus sosa (umaka), salata i pojedinih poslastica kao što su palačinke, pite i biskviti (posebno u periodu pred Božić). Konkretno, u Nemačkoj se koristi u velikim količinama od strane proizvođača kobasica.
Uvek kupujte cela zrna pimenta, zadržavaju aromatične karakteristike duže vremena. Odložite ih u staklene posude (teglice) i čuvajte na hladnom i suvom mestu. Neposredno pre same upotrebe sameljite zrna. Oslobodićete sve mirise i u potpunosti uživati pripremajući vama omiljena jela sa dodatkom pimenta.
Mere predostrožnosti i upozorenja
Uvek imajte na umu da prirodni proizvodi nisu nužno sigurni i da količina (doza) može biti veoma važan faktor. Konsultujte se sa lekarom ili farmaceutom pre same upotrebe. Kada se koristi u većim (prekomernim) količinama piment može izazvati iritaciju kože. Ako se nanese direktno na kožu, može izazvati alergije. Potrebna je pažnja posebno kod osetljivih osoba. Isto tako, u nekim slučajevima može doći do crvenila kože, koje se može širiti i biti vidljivije, posebno na licu. Kako bi se izbegli neželjeni efekti potrebno je ograničiti potrošnju ili jednostavno ne koristiti ovaj začin.
Takođe, postoji i rizik od povećanog krvarenja tokom i posle operacije. Upravo zbog toga preporučljivo je eliminisati piment iz upotrebe najmanje dve nedelje pre same intervencije.